› Der antarktische Eisschild gilt als schlafender Riese des globalen Klimasystems: ein Koloss aus gefrorenem Süßwasser, der den Meeresspiegel um mehr als 58 Meter ansteigen ließe, würde er vollständig schmelzen.
› Bisher nahm die Forschung an, dass dieser Riese nur sehr langsam auf klimatische Veränderungen reagiert - ein behäbiger Patient, dessen Fieberkurve über Jahrtausende flach verläuft.
› Eine neue Studie, die im Fachjournal Nature Geoscience veröffentlicht wurde, stellt diese Annahme nun grundlegend infrage.
› Sie zeigt, dass das Eis der Antarktis vor etwa einer Million Jahren einen Kipppunkt überschritt und danach in einen Zustand überging, in dem es viel heftiger auf vergleichsweise kleine Veränderungen von Temperatur und Kohlendioxidkonzentration reagierte.