› Einige Menschen in Papua-Neuguinea und anderen Teilen Ozeaniens tragen bis zu fünf Prozent Erbgut der Denisova-Menschen in sich - eine längst ausgestorbene Urmenschengruppe.
› Jahrtausendelang galten diese uralten DNA-Sequenzen als stummes Relikt prähistorischer Begegnungen.
› Eine neue Studie zeigt nun, dass das genetische Erbe der Denisovaner alles andere als stumm ist: Tausende Varianten beeinflussen noch heute, wie das Immunsystem von Ozeaniern arbeitet.
› Die Ergebnisse werfen eine fundamentale Frage auf: Welche evolutionären Vorteile brachten diese Gene den ersten Siedlern der Pazifikinseln?