› Es ist ein vertrautes, oft schmerzhaftes Gefühl: Die lang ersehnte Beförderung geht an einen vorbei, das mit Vorfreude erwartete Konzert wird abgesagt, oder das erste Date entpuppt sich als Reinfall.
› In solchen Momenten erleben wir, was Psychologen und Neurowissenschaftler als „reward prediction error“ bezeichnen - eine Abweichung zwischen dem, was wir erwartet haben, und dem, was tatsächlich eingetreten ist.
› Lange war dieses Phänomen vor allem ein theoretisches Konzept der Lernpsychologie.
› Nun haben Neurowissenschaftler der University of Oregon eine Gruppe von Hirnzellen identifiziert, die buchstäblich als „Enttäuschungsmesser“ fungieren und präzise signalisieren, wenn die Realität hinter unseren Erwartungen zurückbleibt.