OpenRouter Preise: Derselbe Anbieter kostet 14x mehr

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Wir nutzen OpenRouter täglich und gingen davon aus, dass der Preis auf der Modellkarte zeigt, was wir zahlen. Bei einem Test eines chinesischen Modells sahen wir eine Rechnung, die fünfmal höher war als erwartet. Wir haben daraufhin fünfzehn populäre Modelle geprüft, Anbieter für Anbieter, und berechnet, wie groß dieser Unterschied ist. Das Ergebnis war eine Zahl, die wir nicht vorhersehen konnten: Beim einem der Modelle rechnet der teuerste Anbieter vierzehneinhalb Mal mehr ab als der günstigste - für exakt dasselbe Modell.

Die EUR-Beträge sind unverbindliche Umrechnungen der veröffentlichten USD-Preise zum EZB-Referenzkurs vom 2026-10-12: 1 EUR = 1.1181 USD. Es handelt sich nicht um bestätigte örtliche Endpreise einschließlich Steuern. Anbieter und Bank können andere Kurse oder Gebühren berechnen. ECB.

Woher die Preisunterschiede kommen

OpenRouter ist kein Modellanbieter. Es ist ein Vermittler, der dieselbe Anfrage an eine von dutzenden Firmen senden kann, die dasselbe Modell hosten. Jede hat ihre eigene Preisliste, aber die Modellkarte zeigt nur eine Zahl.

Diese eine Zahl sagt nicht, was sie darstellt. Bei GLM 5.2 zeigt die Karte 0,88 Dollar, und genau das rechnet der günstigste Anbieter ab. Bei GLM 5.3 zeigt die Karte 4,40, aber der günstigste Anbieter rechnet 3,50 ab - also weniger. Mal ist es das untere Ende der Liste, mal irgendwo in der Mitte. Sicher ist nur: Dahinter verbergen sich dutzende verschiedene Tarife.

Wenn Sie eine Anfrage ohne zusätzliche Einstellungen senden, landet sie bei einem Anbieter, der gerade verfügbar ist. Das kann der günstigste sein. Muss es aber nicht.

Fünfzehn Modelle: Preisspanne bei Output-Tokens

Wir haben die Anbieterliste für jedes Modell direkt aus der API geholt und den niedrigsten mit dem höchsten Tarif verglichen.

Preise pro Million Output-Tokens, Stand 9. September 2026. Modelle mit nur einem Anbieter haben wir weggelassen, da es dort definitionsgemäß keine Preisspanne gibt.

Der Median lag bei 1,9-fach. Das bedeutet: Bei der Hälfte der geprüften Modelle rechnet jemand auf der Liste mindestens doppelt so viel ab wie die Firma daneben - für exakt dasselbe Modell.

Die Zahl, die am meisten beeindruckt

Bei zwölf von fünfzehn Modellen bietet genau ein Anbieter den niedrigsten Tarif. Einer von fünfzehn, einer von sechsundzwanzig, einer von dreiunddreißig. Alle anderen rechnen mehr ab.

Das kehrt die Denkweise über diese Preisliste um. Der niedrigste Preis ist weder typisch noch durchschnittlich. Er ist ein Ergebnis, das Sie dann und nur dann bekommen, wenn Sie auf eine bestimmte Firma aus einer langen Liste treffen. Bei zufälliger Zuteilung liegt Ihre Chance bei eins zu dreiunddreißig.

Wir haben es an unserer eigenen Rechnung geprüft

Theorie aus API-Daten ist eine Sache, also haben wir dieselbe Anfrage zweimal an dasselbe Modell, GLM 5.2, gesendet - einmal an den günstigsten Anbieter, einmal an einen der teureren.

Der zweite Anbieter lieferte eine Antwort, die um ein Drittel kürzer war, und rechnete dafür 3,4-mal mehr ab. Dasselbe Modell, dieselbe Frage und dieselbe Karte mit dem Preis von 0,88 Dollar.

Zuvor, bei einem Test mit drei Aufgaben auf Polnisch, ging eine Anfrage an GLM 5.2 standardmäßig an einen Anbieter, der 4,40 statt 0,88 abrechnete. Wir hätten es nicht bemerkt, wenn wir die Kosten nicht aus dem Abrechnungsfeld ausgelesen hätten, das die API bei jeder Antwort zurückgibt.

Der Kontext hat dasselbe Problem

Das Kontextfenster stammt ebenfalls vom besten Anbieter. Bei fünf von fünfzehn Modellen bietet ein einziger Anbieter den größten Kontext, der Rest gibt weniger.

Der extremste Fall ist GLM 5.3 Flash. Die Karte verspricht 1.310.720 Tokens. Das bietet ausschließlich Cloudflare. Vierundzwanzig weitere Anbieter geben 1.048.576, einer gibt 262.144. Wenn Sie etwas für die versprochenen 1,3 Millionen bauen, stoßen Sie bei einer normalen Anfrage an das Limit - und es liegt kein Fehler seitens des Dienstes vor.

Was Sie dagegen tun können

Wir haben drei Methoden geprüft, und alle funktionieren. Alle beruhen darauf, ein Feld provider zur Anfrage hinzuzufügen.

Anbieter angeben und Austausch blockieren. Die konsequenteste Lösung: Sie bekommen genau den Preis und den Kontext, den Sie anfordern, oder die Anfrage wird nicht ausgeführt.

"provider": { "order": ["StreamLake"], "allow_fallbacks": false }

Nach Preis sortieren. Bequemer, wenn Sie Ihren Code nicht an eine Firma binden wollen.

"provider": { "sort": "price" }

Obere Preisgrenze setzen. Schneidet teure Anbieter ab, lässt aber die Wahl unter den übrigen.

"provider": { "max_price": { "completion": 1.0 } }

Dazu eine Sache, die nichts kostet, aber alles verändert: Fordern Sie die Abrechnung von der API an und speichern Sie sie. Es genügt, "usage": {"include": true} hinzuzufügen, und die Antwort bringt die Kosten der Anfrage und den Namen des Anbieters, der sie bearbeitet hat. Ohne das arbeiten Sie mit der Preisliste von der Karte, zahlen aber nach einer anderen.

Wann es wirklich wehtut

Bei einer einzelnen Anfrage reden wir über Bruchteile eines Cents, und niemand wird es bemerken. Das Problem beginnt bei zwei Dingen.

Bei Automatisierungen, die rund um die Uhr laufen. Wenn etwas in einer Schleife Inhalte generiert oder Dokumente verarbeitet, verwandelt ein fünffacher Unterschied beim Output-Preis die Monatsrechnung von akzeptabel in eine, bei der Sie Ihre Buchhaltung fragen müssen.

Bei Modellen mit Reasoning. Dort sind Output-Tokens hauptsächlich das Denken des Modells, das sich bei manchen Modellen nicht abschalten lässt. Output ist die teurere Seite der Preisliste, also trifft der Multiplikator des Anbieters genau das, wovon es am meisten gibt. Wir haben das mit Zahlen im Text über GLM 5.3 aufgeschlüsselt, wo Reasoning bis zu 96 Prozent aller Output-Tokens ausmachte.

Ist das ein Vorwurf gegen OpenRouter

Nein. All diese Daten sind öffentlich, in der API verfügbar und auf der Modellseite nach Aufklappen der Anbieterliste sichtbar. Niemand versteckt etwas, und es gibt hier keine versteckten Gebühren.

Es gibt allerdings einen Unterschied zwischen „verfügbar“ und „sichtbar“. Auf der Modellkarte steht ein Preis und eine Kontextzahl, und darunter eine Liste von dreiunddreißig Firmen mit eigenen Tarifen, in die niemand hineinschaut. Wir haben auch nicht hineingeschaut, bis wir die Rechnung gesehen haben.

Wenn Sie Modelle nach dem Preis auf der Karte vergleichen, vergleichen Sie einzelne Zahlen, die nicht sagen, bei wem die Anfrage landet. Der echte Vergleich beginnt erst, wenn Sie das selbst angeben.

Daten zu einzelnen Modellen sammeln wir laufend im Modellatlas, eigene Messungen zu Qualität und Kosten in den Benchmarks.

Was das in der Praxis bedeutet

Die Preisspanne bei Anbietern ist eine Ebene. Die zweite sind Reasoning-Tokens, die sich bei manchen Modellen nicht abschalten lassen. Beide zusammen haben wir an einer konkreten Aufgabe berechnet: Was ein von KI geschriebener Artikel kostet.

Der zweite versteckte Multiplikator

Die Preisspanne bei Anbietern ist eine Ebene. Die zweite sind Reasoning-Tokens, die sich bei manchen Modellen nicht mehr abschalten lassen. Beide Multiplikatoren wirken in dieselbe Richtung, und beide sind unsichtbar, solange Sie mit der Preisliste statt mit der Rechnung kalkulieren.

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